汤罗总觉得，秋叶京的镶云道是那么漫长。
虽然向上的坡度并不大，可毕竟每一次前往年木上层的玉枢阁，都是在向上攀登。羽人不喜车马，汤罗又是其中最恪守传统的那一类人，因此宁愿徒步走在这镶云道上。
只是不知是太久没走这条路，还是年纪真的大了，他中途不得不停下脚步，稍事喘息。引路的内侍看出来，笑道：“汤大人辛苦，玉枢阁就在前头，很快就到了。”
这名内侍他不认识。这宫中的人，他已经十分陌生了。自从羽皇远居宁州，他也时常随侍青都。尤其是雪吟殊羽翼渐丰，且与他政见相左之后，他留在京中的时间便越来越少了。
现在雪吟殊召他回来，只有一个可能，念及此他泛起一丝悲凉的笑意。
他执掌月见阁十多年，虽然只是傀儡，可是风起云涌之时，他终究要成为首当其冲的那个人。
他们终于到了玉枢阁。汤罗肃容，缓步而入。
见到汤罗进来，雪吟殊也不多说，拿起一旁的一份折子，掷到他身前。
“你先看看这个再说。”雪吟殊声音冰冷。
汤罗没有理会他的怒意，弯腰拾起折子，迅速浏览一遍，不由得吸了口冷气：“这……不战而走，弃守十里堡，其罪当诛！”
这折子是中州缚龙城城主写来的。近日缚龙城押解了一名要犯进京。这个名叫王坎的犯人，是缚龙城管辖内一个叫十里堡的小镇上的守将。一个月前，他遭遇山贼夜袭，居然擅自率军逃离，将整个镇子对山贼拱手相让。
十里堡虽是个弹丸之地，并非军事要冲，但涉及消息集散、行军补给，也算是个关键所在。那附近一向山贼横行，久剿不灭，令缚龙城头疼不已。山贼势大，十里堡守军人数不多，情势殆危情有可原。然而，不管是怎样的境况，都不可像王坎这般不战而退。这简直是个奇耻大辱，惹得缚龙城城主震怒，对王坎欲以军法格杀。
这样的人，本来杀了也就杀了，可他为了活命，竟说自己弟弟是月晓者，要求送由羽朝处置。
月见阁是直接隶属于羽皇的特殊机构，月晓者是这帝国最神秘的人，涉及相关之事谁也不敢专断。于是缚龙城城主便将人押解进京，上了奏疏，言辞激烈地要求严惩王坎。
他也是个聪明人，没把人送往羽皇所在的青都，而是送来了秋叶京。
雪吟殊不动声色道：“按老师的意思，这个王坎确该治死罪？”
汤罗道：“只要查明这奏中所言属实，两军对阵时临阵脱逃本就是死罪，何况这人身为主将，却犯下这样的大忌，没有轻赦的道理，只是……”
像是猜到他的这个“只是”，雪吟殊露出一丝冷笑，但他没有顺着汤罗的话往下，而是问了另一个问题：“老师应该知道我为什么为了此事把你从青都召回，我只问，那王坎是否真有个弟弟，是一名月晓者？”
汤罗略一犹豫：“是。他的弟弟，是我们的十八号。”
月见阁当中，常常不以姓名相称，代之以编号。也只有汤罗，才熟知每个人的名字，甚至他们的亲属家眷。以汤罗十几年驱使月见阁的记忆，一下就确定了王坎所言不虚。
“那我就要接着问了。”雪吟殊站起来，缓缓踱到桌前，“老师可知王坎为自己洗罪的辩护之词是什么？”
汤罗想了一想，心中一沉，脱口道：“难道他说……难道他说，弃城而去是为了等他弟弟的情报？”
“不错。”雪吟殊道，“老师还是这么思维敏捷。他还说，只要得到月见阁的情报就可以在顷刻间重创敌人，他逃走是为了保存实力。那么大人一定也知道我接下去想问的是什么——你们的十八号，当时确在缚龙城一带吗？”
“绝对没有！”汤罗急道，“那时他在殇州苦地寻找陛下所要的东西，至今没有回来，怎么可能出现在缚龙城附近？”
“好，好。”雪吟殊忽然笑起来，“一个远在殇州的月晓者，就可令中州的参将置堡中百姓安危于不顾，仓皇出走。实在是令人没有想到。”
汤罗怕的就是这个，不禁咬牙：“那是王坎强词夺理，试图减轻一些自己的罪名，才这样无中生有。”
这举动愚蠢之极，只是那王坎已经做了一件更大的蠢事，走投无路，也只能这般胡编乱造。但他这样一来，又置月见阁于何地？
“我知道是这样的。老师又紧张什么？”雪吟殊语中流露出一丝冷意，“你手中有着月晓者的名单，可你真能全盘掌握他们各人的行动吗？”
汤罗后退一步，像是听见什么不可思议的事：“殿下这是什么意思？”
“你说我是什么意思？”
雪吟殊逼了一句，可汤罗看上去并没有想回答的意向。看着他满面忧虑，雪吟殊终究没有继续说下去。
汤罗长叹一声，终于还是把话题转到眼前的事情上来，他低头道：“那王坎的确该死，但……能否将此事暂且按下，再予以刑审？”
是了，如果杀了王坎，那么十八号从此也不能再用了。月晓者知道的秘密太多，其亲眷若为羽朝所诛，那么就不可能冒着风险，还给他自由来往的权利。
而为了防止十八号抗命不归，暂且隐瞒对其兄的处置结果是最好的。
雪吟殊想到其中曲折，心中升起一丝焦躁，但还是道：“好，准了。”
汤罗称谢。雪吟殊走到窗前，看着窗外摇晃的树影。太阳已经落山，这一天是暗月之日，只有漫天的星辰发出悠悠光华。
片刻后，雪吟殊平静道：“老师，你明白，对我而言，月见阁不得不除。”
汤罗全身一震。诚然，雪吟殊想要裁撤月见阁，已经是摆在明面上的事了。然而，这是他第一次如此直白地将此事宣之于口。
他紧紧盯着雪吟殊：“在殿下眼中，月见阁真的有祸国之虞，不除不快吗？”
雪吟殊也看着汤罗，肃容道：“我是怎么想的，你应该知道。除非父亲能使月见阁回归朝野，为国所用，否则，别无选择。”
“为什么殿下不能……当它不存在？”汤罗语声低微，似在恳求，“是，这世上有王坎那样的人，可这罪过也不是我们月见阁犯下的。殿下就真的……丝毫不能相容吗？”
看来如果不说破，有些东西恐怕是无法斩断的。雪吟殊不再迟疑，冷声道：“你应该明白，只要月见阁还在我父亲手上一天，这九州，便仍是他的。”
汤罗微微垂下了头。这句话他当然听懂了：这九州，便仍是他的——而不是我的。月见阁于立国一事上立下赫赫功勋，此后震慑四方，至今仍是盛名在上。没有一个掌权者会容许一个这样的组织在自己的掌控之外。经过六年时间，眼前这孩子，已从一个青稚的少年长成一个真正的权者。这是他的必经之路，却终归令人齿寒。
“你的父亲，和你要的完全不同。”汤罗声音中有着说不尽的疲惫，“你啊……不必如此，不必如此的。”
雪吟殊却只不以为意地抚着瓶中的花枝，“有些事情，如果老师觉得在陛下那里难以交代，让我见见你们阁主也好。”他的眉间带上一丝嘲讽之意，“兴许我和他相谈投机，引为至交，再也不为难月见阁呢？”
“阁主一向云游四方，难觅踪迹……”
“够了！”雪吟殊忽然喝了一声，“汤罗，这样的回答，你重复了这么多年，还没有腻烦吗？”
汤罗后退一步，露出一丝凄然的神色。
雪吟殊看他这副样子，心中的怒意渐渐升腾。月见阁已经创立二十九年，世人皆知，第一代大长老章青含，是雪霄弋的好友，也是一位不世出的寰化秘术大师。他离世后由汤罗接任长老之位。可是它还有一位阁主，始终没有人知道是谁。外人都猜测所谓阁主就是雪霄弋，但雪吟殊却无法这样认为。
如果这个人就是雪霄弋，没有任何必要这样故弄玄虚。汤罗也不用在每次提起这人时，露出这样近乎痛楚的表情。
这样一个确实存在的人，似乎近在咫尺，但不管他怎么调查，仍旧对他一无所知。
“所以，你也不会告诉我，授语之术是怎么回事了。”雪吟殊冷冷地说，“老师，这些事，从我十四岁开始，就一次又一次地问你，今日我就问最后一次——”他突然走到汤罗面前，眼中射出锐利的光：“为什么每个月晓者，都精通授语之术？为什么月见阁，能令毫无秘术天赋的人，都能够使用高阶秘术大师也无法掌握的授语之术？”
这种高阶的寰化秘术，正是月见阁的立身之本。授语之术一向是天分极高的寰化秘术师才可修习，要想熟练运用，更需花费漫长的时光。可所谓月晓者，这些人明面上身份繁杂，更有寻求武道而对秘术一窍不通之人，可他们却都用授语之术探听到无数的秘密。雪吟殊请教过几位当今有名的寰化秘术师，没有人说得清这是怎么回事。
在雪吟殊灼烈的目光之下，汤罗咬紧牙关，好阻止自己将一切的真相说出口去。在默然中等待许久，雪吟殊最后的一点留念，终至冰冷。他收回目光，冷然道：“既如此，老师请便吧。”
“这件事，是我对你不起。”汤罗终于开口，声音虽哑，却很平静，“因为我，早已有愧于人，愿意用所有的代价去偿还。”他这样说着，犹疑渐消，甚至微笑起来，“但无论如何，我绝不会让月见阁之名在我手上消失。陛下也不会允许。若你我来日为敌，你也无须容情。”
他唇角带着笑，可是这一句说得坚沉如铁，冷硬悲凉。
眼前这孩子，他曾手把手地教他写字，在每个黄昏听他读书。可是，不管多么久长的师生之谊，总会在后来各自不同的立场中被消磨殆尽。因着月见阁，他们不得不站在对立面上。灭云关一役，就是最后的试探。他知道终有这一天。
月见阁，月见阁。它号称能知道这世上的所有事，可是，却终究操控不了人心。他执掌月见阁这么多年，此时，却也只能说出一句犹如诀别的宣告。
“老师放心好了。你只教过我怎么兴国安邦，怎么坚持自己的信念。别的又何须多说呢？至于你安排进我寝宫的那个人……”雪吟殊的声音平淡，“我只想说，实在是多此一举了。我要针对月见阁，必有堂堂之举，又何须什么暗中的手段？”
有些事，其实并不完全出自他自己的意愿，他也只是奉命行事而已。但这却无从解释，也没有必要解释。因此对于雪吟殊的指责，汤罗没有任何辩解，只是略施一礼，便退出了玉枢阁。
雪吟殊一直没有看他，直到他转身离去，才终于回过头目送着他的背影，久久凝视，不曾移开视线。
他有时候也想，是不是把月见阁逼得太狠了些。如能退让一步，他是不是不需要这样压住心内的不忍，将自己一向爱重的恩师变成一个敌人——至少，不需要这么早？
然而不可能。
月见阁早已不为军政所用，灭云关一事就是最好的证明。但它的威名仍旧远超羽朝正统三军。人们眼中，月见阁是个神话，造就了羽族的战无不胜。那还要勤军演武做什么？军纪不整，疏懒散漫……这些军中痼疾，经过连年整治都收效甚微，根子上便是因为羽朝上下对月见阁满心的幻想和依赖。
雪家是以月见阁震慑八方，现在他要将其彻底裁撤，一定会有人觉得他是在自毁长城。
然而他们心中的长城早已经不存在了。
皇权积弱已久。各州各自为政，而他如履薄冰，一举一动都要思虑再三，只怕又惹恼了哪家惹不起的“诸侯”。他的帝国，羽族的帝国不应该是这样的。
羽人的才智与风华，不能永远用在这样苟且的算计之上。
月见阁就是他选择的前路上最显眼的障碍，解决它能解决很多事。而它还在一日，他就无法放手去肃清整个九州的格局。
