当夜，回到园中之后，雪吟殊立即将那个密室派人看守。那枚空悬的圆石显然是一种秘术造物，出于谨慎他没有将其随意移动。找了几名秘术师来看，他们都说，从中感受到充沛的寰化之力，此外再说不出所以然。
玉霜霖闯入宫城，就是为了这枚悬石无疑。但她受到攻击之后说的那句话是什么意思？“你还活着”，她是对着那名老羽人说的，他是谁？雪吟殊当时的第一反应是章青含，可是越想越觉得似乎没有那么简单。
汤罗舍身为他挡下玉霜霖的一击，并且称其为“主上”。除去羽皇，雪吟殊想不出还有什么人能得汤罗如此回护。当年，章青含虽秘术一道声名远超汤罗，但说到底两人都是雪霄弋旗下幕僚，不可能令汤罗如此奋不顾身。而更奇怪的是，汤罗为他抵挡了郁非的攻击，他却仍旧悄无声息地死去，给人的感觉似乎是油尽灯枯，而对此汤罗一派平静。
他差人去查，很快查清那名看林老人的来历。他叫森河，五十年来都是这宫苑中的花匠，十六年前由折仙皇后指派，来到霜木园守林。其时他已经一百零四岁高龄了。他默默无闻一生，并没有任何奇异的经历或者言行。他会非常粗浅的亘白系秘术，却没有任何人知道他具有能与魅族秘术师一较高下的能力。
五十年，几乎比羽皇的年纪还要大。难以想象他的入宫能与月见阁有什么关系。然而十六年前皇后命他入住霜木园，看似极普通的一个安排，今日突然蒙上了一层深意。
“所以，堇岚姑姑对于霜木园中的古怪，至少是知情的啰？”知道宫中变故，来到宫中的碧温玄，也一下想到这点。折仙皇后闺名羽堇岚，曾抚养他多年，私下里他都是这么喊的。
“我也很想说服自己，母亲可能并不知情，可是，还是没办法让自己相信。”雪吟殊露出苦笑，“现在想来，那些年母亲在霜木园中的流连，终究是有原因的。”
碧温玄道：“堇岚姑姑这么做，总有她的用意。”
雪吟殊自然明白好友的善意，但胸中还是有难以驱逐的憋闷。虽然他曾后悔，母亲在世时没有问清楚月见阁的诸般原委，但始终觉得是自己的失策，从来没有想过，母亲与父亲、汤罗一样，是有意只对他一个人隐瞒。
“霜木园的布置，是她安排的。”雪吟殊道，“为什么，就连母亲也是这样，在我眼皮底下做了这么多的安排，却一个字也不对我说，怎么能，她怎么能？”
觉察到他的情绪有些波动，碧温玄的手放上他的肩：“吟殊，你现在是一国之主，”碧温玄言辞上是从来不在乎僭越不僭越的，“堇岚姑姑做了什么，已经没有关系了啊。”
呵，没有关系了。哪怕她是他的母亲，也已经离开这个世界整整六年。她对他的影响不可估量，但终究会慢慢消失。他是这帝国的主人，主宰众生，这一点无从更改。
他望向碧温玄点了点头，后者的目光悠然春水般注视着他，只是淡淡地微笑着。
“玉霜霖有什么消息了吗？”
“很快就会有。这一点倒是没什么可担心的。不过……”
“说到这个，不如我来求个情吧。”碧温玄笑道，“我知道你要找着她盘问些事情。虽然之前闹得不太愉快，但她毕竟有恩于我。我年幼遭遇变故时，如果不是她和章青含从旁相助，我今天也不可能坐在这里。所以，由我负责把她带回来，如何？”
雪吟殊苦笑道：“其实我并不想为难她。她丝毫不肯合作，我也是迫于无奈。”
“关于这点我倒是可以解释解释。”碧温玄道，“两个月前，你们在东海巡弋的官船，是不是击沉了一艘海盗船？”
雪吟殊凝神一想，“历年来东海海盗猖獗不衰，水军和他们发生冲突，互有伤亡，也是常事。前些时候他们确然有战况回报，难道说……”
“我也是刚刚得到的消息。这些年玉霜霖隐姓埋名，混居于海盗中。她此次回来的原因是什么我不清楚，但多少和她栖身的风鸦号覆亡有关吧。”碧温玄得意地拍了拍雪吟殊的肩，“你看，这些海上的事，你还是不如我弄得清楚啊。”
雪吟殊则若有所思地看着他，“你这么说了，我当然可以信得过。”
“其实玉霜霖没什么可担心的，我更在意的是那个姑娘。”碧温玄露出玩味的笑容，“汤子期，是个很有趣的人。”
“有趣而危险。”
“所以呢？是为什么让她到霜木园去的？”碧温玄幽幽地问。
雪吟殊一愣：“什么？”
“霜木园是堇岚姑姑生前最喜欢的地方，也是她辞世的所在，你平日是不喜欢有人到那里去的。”
“我只是随口……”
“真是随口？”
“随口。”
碧温玄“嘁”了一声，显然不信。
当时只是不想让汤子期那样心想事成地留在自己身边，才随意指派了一个地方。选了霜木园，只是随口。
回想起来，只是因为当时那种没来由的感觉吧。“难道你不觉得，她给人的感觉，和我母亲很像吗？”
“哪里像了？”碧温玄叫起来，“堇岚姑姑温柔端庄，贤淑慈祥，哪里像这个汤子期……”
“她们的眼睛很像。”雪吟殊简单地说了这样一句，便不再说。
她们的眼里都有一种慧黠。更重要的是，她们注视他的目光中都有一种类似的说不清道不明的情感。这令他心惊，虽然他不清楚那是什么。
“老师，这一切本来和你全无牵涉，你做的这一切，值得吗？”
“没有想过值不值得。”
“可是别人欠下的债，你永远也没办法还清。”
“不是还债啊，我只是……只是想再看那孩子一眼。”
汤罗感觉自己在一团迷雾中，找不见来处和去处。他觉得累了，想要坐下来，一低头，一个八九岁的小女孩仰头看着自己。他的心里忽然一动，不由自主地去拉小女孩的手。
孩子的手又软又凉。孩子漆黑的眼睛望着他，嘴角咧出笑容：“所以，你要推我下去吗？”
汤罗猛地睁大眼睛，发现浓雾散尽，自己站在一个悬崖边，毫厘之处就是看不见底的深渊。他一动，脚下的砂石簌簌滑落。他踉跄着后退，猛一甩手，不知怎么那孩子就轻飘飘地飞了出去。
他是想拉她回来的，可是没办法。他只能趴在崖边眼睁睁地看着她飘絮一般落向深渊。
她的眼神里有恨意，可是神情却那样镇定，就像即将粉身碎骨的不是自己，而是他汤罗一样。
汤罗惊出了一身冷汗，一下子从噩梦中醒了过来。
但确实仍旧有一双漆黑的眼睛看着他，只不过眼神柔和，带着微微的欢欣：“呀，老师你醒了。”
“这是哪儿……”汤罗摇了摇头，想让自己彻底摆脱梦魇。
“是您自己的府上。”汤子期摸了摸他头上毛巾，凉了，取下来，“您觉得还好吗？”
“我没事。我们那时在霜木园……”
“那已经是两天前的事了。那个人死了，玉霜霖跑了。当然，他也没有为难你我。”汤子期笑笑，“否则，我也不能回来照顾您。”
汤罗闭上眼睛：“给我准备入魂香吧。”
“您刚受了伤，身体虚弱，不应该在这个时候去见他。”
“不用说了，我自己有分寸。”
汤子期果然不再劝，起身捧起案上的香炉，来到床前。她照着汤罗的指点，找出他压在香底的锦盒，把它放在汤罗手边。然后她扶着汤罗坐了起来。
“我出去了，有事叫我。”
说完这句，汤子期退出屋外。房门四闭，青烟漫起，她在屋外都忍不住去想汤罗会见到的情形，忽然打了个寒战。
人的精神是很奇怪的东西，又脆弱又强大。在特定的时候，它可以把红颜认作枯骨，也可以把斗室看成沃野。当用某种方法，把肉身向现实的感知全部屏蔽，就会有另外一个世界徐徐开启。
什么是真，什么是幻，凭心而定罢了。
她守在屋子外面的院子里，想了想，叫来一个府里的仆人，“大人醒了。去准备一壶最好的茶来。”
仆人道：“要有客人来了吗？”
她抬头笑了笑：“客人很快就会来吧。”
她在院子里一个人喝茶。秋叶京最好的茶，入口微涩，香气散开了，是一种暖融融的感觉。可是茶这种东西，太温柔了。她还是更喜欢酒一点。她不禁有些怀念夏阳的苦艾白，那样强烈刺激的味道，可以让人真切地意识到，自己还活着。
玉霜霖果然还是来了。也不知道是不是错觉，魅哪怕成了人，投下来的影子都特别浅淡。女人轻轻地落在庭院中，似乎并不想隐藏自己，只是望着汤罗的屋子，神情微冷。
“你来了。”汤子期道，“你一直在等他醒。可是，你为什么早不来，这时候来，老师是不会见你的了。”
“他让你在这里等我？”
“不是的，我自己在这里等你。”
玉霜霖脚步轻移，来到石案旁，拿起一盏残茶，轻轻转动，“为什么？”
“因为现在，只有我愿意和你做个交易。”汤子期放松地把自己的茶盏斟满，“你想得到月见石，那是不可能的，可是你想知道的东西，我没准可以透露一点儿。”
玉霜霖紧盯着她：“你知道我想知道什么？”
“你没有从一开始就联络汤罗，无非是觉得月见石还是你所熟悉的那个东西。可是现在，你终于觉察到它的不同了，对不对？你想知道它到底发生了什么变数。”
“你说交易。”玉霜霖道，“那你想要什么？”
汤子期像是自语般道：“你还记得你自己虚魅时候的事吗？”
玉霜霖霍然站起，脸上突然蒙上一层寒霜，连手中的剑都隐隐有出鞘之势。魅对自己凝聚之前的种种一向讳莫如深，这么问确然是很失礼的。汤子期却坦然看着她，接下去吐出的字眼更加冷锐：“不记得了吗？那么我想知道，章青含章先生，是怎么死的，死时又是什么样的情形？”
“你到底是谁！”玉霜霖终于忍不住喝出声来。
那些事已经久远到不会有人追究，何况就连当时，雪霄弋与汤罗也只是惋惜他的不幸身故，而没有深入去细究他的死因。为什么这个年轻的姑娘却如此紧抓不放。
“这只是我想要的一小部分。”汤子期却像一点也没觉察到她的杀意，反而轻快地笑着，“但是，我要得虽多，对你来说，却也不是什么不划算的买卖。或许你我最终想要的，是一样的呢。”
“我为什么要信你？”
“如果你不信我，会怎样呢？”汤子期掰着手指头，“保守估计，这宅子外面，现在有十五名想要捉拿你的暗卫。要不是因为这里是汤府，他们不敢擅自闯入，我想又是一番苦战吧。”
玉霜霖静默着。汤子期看了地下一眼，极细微的血迹落在石板上，洇开的红点如若石上本来的斑迹。“而且，你受了伤，撑不久的。”
她闯进宫城意图盗宝，此罪可轻可重，但雪吟殊要拿住她，这倒是真的。那夜她趁乱逃出已经侥幸了。他不愿闹得尽人皆知，没有公开搜捕，但如果不是不想将她重伤，就连这两天她也是躲不过的。
眼下安然脱身是不可能的了。她既回来，也并不想走。只是听汤子期这么说，她反倒笑了笑，傲然道：“我玉霜霖不是什么磊落的人，可是也不喜欢威胁。”
魅的身影很快消失了。汤子期看着笑笑，一点阻拦的意思也没有。她只是拿起桌上的茶，送到嘴边，发现已经凉了。
她估摸着时间差不多了，回到汤罗的房间。汤罗已经穿上家常布袍，坐在桌旁，除了面色苍白之外，看上去并无大碍。
她步到一旁，点亮了蜡烛，“老师，您回来了。”
汤罗点了点头，她又问：“他说什么了？”
汤罗语气中有深深的疲惫：“你想得没错。他说一切依你的意思行事。”
汤子期静了一会儿，笑道：“可是我倒没有想到，他还有另一个壳子呢。”
汤罗微微偏开头，不愿意回应，他转了话题：“玉霜霖来过，你把她吓跑了。”
“不是我故意吓她的，她自己心虚，我有什么办法？”
“要是你费点心思笼络她，没准还是能让她好好合作。”
“没办法的。”汤子期拨了拨烛花，摇晃的火苗在她脸上投出稀疏的影子，“因为说到底，她想要的东西，已经不在这个世界上了啊。”
她在夜色中行走。无边无际的黑暗像要把她吞没。身后的追兵如影随形的，甩也甩不去。羽人真是太讨厌了，他们有着比人族轻盈得多的步伐和十分充足的耐心。他们在不同的地方围堵她，可架不住她鱼死网破的架势，又多少有点投鼠忌器，倒几次让她逃了出去。
其实就连她自己，也没有想到自己现在还有这样的血气。她想，自己一直是最软弱的，不然当年也不会在老师惨死之后，抛下一切，避世而去。若不是风鸦号给了她一个安身之处，还不知道会在哪里流离。这安身处太安逸，让她以为自己这一生也就这么倏忽过了。
然而现在风鸦号已经沉了，是被羽朝的官船击沉的。想到这个，她就觉得越来越浓烈的疲惫感袭来，让她想要停下来。
汤子期说，没有人愿意和她交易。其实不对。只是她不愿意和摧毁风鸦号的人做什么交易而已。
她最终在一个废弃的树屋里停了下来。身后的声音似乎真的安静了下来，要不然，是因为她的听觉不再敏锐。她想起离开东海的时候，有人对她说：“活下去，做你想做的事情，不要犹豫。”她以为自己终于可以回头面对一切，到头来才发现，巨大的压迫力之下，还是会想放弃……
她想，也许是自己过惯了逍遥的生活，吃不了苦，也坚持不了太久。她在屋中坐下，克制住自己的喘息，几乎想要睡过去。
屋外一条条无声的黑影接近，包围了这个残旧的屋子。等到人都到齐，为首的招了招手，人影移动起来，每个人都守住了一个可能脱逃的要道。
最棘手的任务可能就是这样“要活的”，玉霜霖的行动非常灵巧，更何况秘术惊人，真的是十分令人头疼。不过这时候，就算她变成个羽人——也插翅难飞了吧。
他们正要动手，一盏灯自远处摇晃着过来了。暗卫们只好停止了行动，等着它接近。它看似慢吞吞，其实没一会儿就到了眼前。一个长袍木屐的青年来到了屋前，他满不在乎地推了推门，门没有开。他想了想，似乎才想起什么，从身上摸出一把钥匙。
暗卫头领暗暗叫苦。隐梁公子这张脸，他还是认识的。他实在不知道这人为何跑到这个地方来，而屋中尚有未知的危险。他只迟疑了一瞬，不得不硬着头皮现身。
“碧公子！”
碧温玄回头一看，对于出现在眼前的黑衣人一点都没有惊讶，很是和煦地打着招呼：“小风，你也在这儿啊。”
暗卫头领面色有点绿了。他姓风倒是没错，可是没人叫过他小风，他也搞不清楚这位公子哥儿到底是认识自己还是随口乱叫的。他只好说：“公子怎么在这里？”
“这是我家的谷仓，我来看看。”碧温玄指指眼前的房子，理直气壮地说。
暗卫头领在心内大骂。这个小破屋子里面哪有一粒谷米，而且大晚上的，他一个碧家的贵公子，看什么谷仓，他不得不说：“我们在执行任务……”
“嗯。”碧温玄做了一个停止的动作，“你不用说。现在没你们的事，你们可以回去复命了。”
暗卫头领一时没反应过来，碧温玄又说：“这里头藏着的，是雪吟殊让你们捉拿的人。你找着了，见着了我，这之后的事，和你们再没有关系了。”
暗卫神色肃冷：“属下是为殿下办差，不可如此行事。”
“我是一个人来的。”青年仍旧不紧不慢，“连我家阿执都没有跟来。你们这么多人，拦着我很容易，可是这里风这么大，我可不想老是傻站着。”
暗卫头领瞪着他，看着他把门打开，大摇大摆进了屋子，一时不知道该不该出手阻拦。他摆明了要截下这个目标。然而他这么文弱的一个人到这里来，仗的就是与太子殿下的交情。他们这些人，还真不敢对鲛国公子动手。
“回报宫里，这儿继续守！”最后暗卫头领只能咬牙对自己的人下了这样一个命令。
碧温玄走进屋中，自己手中提着的灯照亮了半间屋子。魅女持剑在手看着他。他有时候忍不住惊叹，魅是那样一种奇特的造物，绝大部分不管经历多少沧桑，精致的面容永远都不会苍老。玉霜霖虽然满面倦容，但一双眼睛仍是清明的。他们僵持了一小会儿，玉霜霖扬了扬眉：“阿玄，你长大了，你想怎样？”
“玉姨，不要那么紧张嘛。”碧温玄慢慢走近，“我是来帮你的，你可能信我？”
玉霜霖的神情柔和了一些：“为什么要帮我？其实我们也不过在你幼时有过一面之缘。”
“能把救命之恩说得这么轻描淡写，我更是要有所回报才是。”
“你要怎么帮我？”
“太子殿下所要的，只不过是一段往事。对你来说，这应该只是举手之劳。”碧温玄道，“我虽然不能直接放你走，但此间事了就不再纠缠，我还是可以保证的。”
玉霜霖不耐烦道：“我不愿意和羽朝打交道。”
“是因为风鸦号吗？”碧温玄笑笑，“动手的是羽朝官船没错，但风鸦号在东海多年逍遥，为什么会一朝覆灭？始作俑者真的是羽朝官方吗？”
“你是什么意思？”玉霜霖一把抓住了他的胳膊。
碧温玄安抚地覆上她的手，温然道：“更多的我也不清楚，毕竟海上的消息到我这里的时候已经转了许多道了，但东海之上，这段时间风浪诡谲，相信你也深有感触吧。”
玉霜霖漠然道：“不管是谁干的，无论如何，船和人都无法再回来了。”
“可你那夜来，难道只是为了看一看阿执？”碧温玄握着她胳膊的手猛地收紧，目光由懒慢变作灼灼逼人，“不要告诉我，你只是想她了。我不知道你到底想要什么，可是……千里迢迢逃得命来，这么简单就要放弃吗？”
玉霜霖沉默着。
窗外传来一点点细微的响动。碧温玄走到窗边，撑起一点破旧的草帘子往外看去，平静道：“他们走了，你自由了。话我只能说到这儿，要是你想就此离开，我决不阻拦。”
玉霜霖这时终于慢慢放下手中的剑，笑了笑：“小阿玄，你既然来了，我也不叫你为难。你那位太子朋友想知道的故事，我可以讲。但我也有想要知道的事情，你也要让那些知道内情的人开口。”
碧温玄回头蹙起眉，试探地道：“你是说……汤老爷子和他的女学生吗？”
“看来，大家想的都差不多。”玉霜霖面色苍白，眼中却生出一道亮光来。
